Livro: "Anthony Collins"

Anthony Collins (1676-1729) era um rico pensador livre, deísta e materialista inglês que, em seus últimos anos, tornou-se um escudeiro do país e funcionário do governo local em Essex. Juntamente com John Toland, Collins era o membro mais significativo de um círculo unido de pensadores radicais livres que surgiram na Inglaterra nas três primeiras décadas do século XVIII. Este grupo incluía homens como Samuel Bold, Matthew Tindal, Thomas Woolston e William Wollaston. [ 1 ] Ele era amigo de John Locke na velhice de Locke e Locke foi uma influência formativa importante em suas visões filosóficas. A respeito de seu materialismo e determinismo, Collins foi claramente influenciado mais por Hobbes, Bayle e possivelmente Spinoza do que por Locke. Os latitudinários podem muito bem ter influenciado seus pontos de vista sobre o pensamento livre, bem como Locke. Os trabalhos de Collins tiveram alguma influência na Inglaterra e muito mais no continente durante o século XVIII.A paixão central de Collins é a autonomia da razão, particularmente no que diz respeito à religião. Collins foi fortemente motivado por uma aversão à perseguição religiosa. Questões que giram em torno da liberdade religiosa são os fios que percorrem todos os seus escritos. É possível dividir os trabalhos de Collins naqueles que são principalmente filosóficos e aqueles que são mais estreitamente religiosos, mas eles estão claramente conectados. Sua controvérsia do folheto de 1707–188 com Samuel Clarke sobre se “a matéria pode pensar” e outros tópicos, e seu livro sobre livre arbítrio e determinismo estão principalmente envolvidos com tópicos filosóficos. Mesmo esses tópicos, no entanto, envolvem questões religiosas como a imortalidade da alma, punição e recompensa na próxima vida. Seus escritos sobre razão e livre-pensamento podem ser considerados na fronteira entre filosofia e religião. Embora lide com questões epistemológicas e às vezes metafísicas, concentra-se quase inteiramente em questões religiosas. Suas obras religiosas são ainda mais restritas. Os Trinta e nove Artigos são a única declaração confessional oficial do Anglicanismo. Dois dos livros de Collins tratam da autenticidade do artigo 20 dos trinta e nove artigos e se a igreja tem o poder de fazer doutrina. Em grande medida, elas representam as doutrinas do livre-pensamento aplicadas ao caso particular da Igreja Anglicana. Collins também escreveu um livro examinando a questão de se as profecias do messias de Cristo poderiam ser aceitas. Parece ser uma rejeição ao cristianismo como religião revelada. Até que ponto Collins foi na direção do ateísmo ainda é uma questão de debate acadêmico.