Livro: "Dilemas Filosóficos"

A sociedade é uma coisa fascinante. Como todo mundo, os filósofos pensam na sociedade e tentam entendê-la. Eles tentam olhar para ele como um todo. Mas que tipo de coisa é uma sociedade? Uma sociedade é uma espécie de abstração. Você não pode vê-lo ou tocá-lo. É composta por muitos indivíduos, que não são abstrações. Devemos pensar em uma sociedade como simplesmente um grande número de indivíduos? Ou é algo mais?Sociólogos que estudam a sociedade nunca observam nada além de indivíduos particulares. Com base em suas pesquisas, eles fazem generalizações sobre a sociedade. Por exemplo, alguns sociólogos podem dizer que a Austrália está se tornando uma sociedade mais religiosa. Mas o que eles realmente observam são indivíduos indo à igreja, ou pessoas dizendo que eles são religiosos. Eles não podem observar uma sociedade inteira.Por outro lado, as sociedades parecem ser mais do que apenas coleções de indivíduos. Dizemos que a sociedade australiana é uma democracia, está dividida em classes econômicas, está crescendo, está encontrando seu papel na região Ásia-Pacífico e no mundo. Mas um indivíduo não é uma democracia, ele ou ela não é dividido em classes, e pode não ser violento. Parece que uma sociedade como um todo pode ter características que os indivíduos não têm.Além disso, muitas pessoas acreditam que a sociedade influencia os indivíduos nela. A forma de governo, as instituições de ensino, a religião predominante, a atividade econômica e as oportunidades, as tradições e muitos outros aspectos da sociedade formam e moldam os indivíduos que crescem e vivem nessa sociedade. Se a sociedade pode causar mudanças nos indivíduos, ela deve existir e ser uma coisa real. Como uma abstração pode existir e causar mudanças nas pessoas?Filósofos tentaram entender a sociedade como um todo, e se dividiram em dois campos principais. Alguns acreditam que a sociedade é uma entidade real, existente por si só. As sociedades têm propriedades próprias, assim como um animal tem propriedades diferentes das propriedades das células individuais em seu corpo. Outros afirmam que a realidade básica são os indivíduos, e a palavra “sociedade” simplesmente descreve grupos de indivíduos que vivem e trabalham juntos. Se queremos entender uma sociedade, dizem eles, devemos olhar para alguns indivíduos particulares e seus comportamentos, pensamentos e sentimentos. Palavras como “classe”, “papel social” e “consciência coletiva” tentam dar a realidade a construções mentais que não existem objetivamente.O primeiro ensaio representa a segunda vista. Ela afirma que a sociedade é baseada em um contrato social, e explica essa ideia. Uma vez que enfatiza o contrato social, podemos chamar qualquer um com esse ponto de vista de empreiteiro. O segundo ensaio argumenta que a sociedade tem propriedades reais, diferentes das propriedades dos indivíduos que a compõem. Sugere que a sociedade é como um organismo e os indivíduos são como as células nele. Uma pessoa com esse ponto de vista é um organicista.