Livro: "Ensaio Filosófico Sobre Formulário Lógico"

Algumas inferências são impecáveis. Exemplos como (1-3) ilustram o raciocínio que não pode levar de premissas verdadeiras a conclusões falsas. (1)João dançou se Maria cantou, e Maria cantou; então John dançou.(2)Todos os políticos são enganadores, e cada senador é um político; então todos os senadores são enganadores.(3)O detetive está no jardim. então alguém está no jardim.Nesses casos, um pensador não assume qualquer risco epistemático ao apoiar a alegação condicional de que a conclusão é verdadeira se as instalações forem verdadeiras. A conclusão segue-se das instalações, sem quaisquer pressupostos adicionais que possam revelar-se falsos. Qualquer risco de erro reside inteiramente nas instalações, ao contrário do raciocínio. Em contraste, exemplos como (4-6) ilustram o raciocínio que envolve pelo menos algum risco de correr mal — desde as premissas corretas até uma conclusão errada.(4)João dançou se Maria cantou, e João dançou; então Maria cantou.(5)Cada bíped de penas é um pássaro, e Tweety é um bípede de penas; para que o Tweety possa voar.(6)Todos os humanos nascidos antes de 1879 morreram; para que todos os humanos morram.A inferência (4) não é segura. O John pode dançar sempre que a Mary canta, mas também às vezes quando a Mary não canta. Da mesma forma, no que diz respeito a (5), Tweety pode vir a ser um pássaro que não pode voar. Mesmo (6) fica aquém do carácter demonstrativo exibido por (1-3). Embora as leis da natureza possam impedir a imortalidade, a conclusão de (6) vai além da sua premissa, mesmo que seja insensato resistir à inferência.