Livro: "Ensaio Filosófico Sobre Os Sistemas de Herança"

Os organismos herdam vários tipos de informações de desenvolvimento e sugestões de seus pais. O estudo dos sistemas de herança visa identificar e classificar os diversos mecanismos e processos de hereditidade, os tipos de informações hereditárias que são repassadas por cada um, a interação funcional entre os diferentes sistemas e as consequências evolutivas dessas propriedades.Agora é comum identificar a transmissão de genes, ou ainda mais concretamente com a transmissão da sequência de DNA, de pais para filhos. É claro, no entanto, na reflexão que existem outras maneiras pelas quais os filhos podem receber dos pais recursos ou pistas que afetam seu desenvolvimento. Isso é particularmente evidente em humanos, e a sugestão de que as pistas sociais e culturais podem servir como um “sistema de herança” adicional foi feita muitas vezes. Essas observações, e os modelos de dupla herança de genes e cultura (por exemplo, Boyd & Richerson 1985; Cavalli-Sforza & Feldman 1981; Durham 1991; para uma visão geral recente ver Mesoudi 2011, Lewens 2015), são um ponto de partida útil a partir do qual abordar o projeto mais geral de elucidar a noção de sistema de herança. A herança cultural, no entanto, é uma categoria ampla, enquanto a análise dos sistemas de herança discutidos abaixo tende a ser mais fina (ver Sterelny 2001: 337). O termo “sistemas de herança” é usado para descrever diferentes mecanismos, processos e fatores, pelos quais diferentes tipos de informações hereditárias e variação são armazenados e transmitidos entre gerações.