Livro: "Ensaio Sobre A Tecnologia da Informação e Valores Morais"

Cada ação que tomamos deixa um rastro de informações que poderiam, em princípio, ser gravadas e armazenadas para uso futuro. Por exemplo, pode-se usar as formas mais antigas de tecnologias de informação de caneta e papel e manter um diário detalhado listando todas as coisas que se fez e pensou durante o dia. Pode ser uma tarefa assustadora registrar todas essas informações dessa forma, mas há uma lista crescente de tecnologias e aplicativos de software que podem nos ajudar a coletar todos os tipos de dados, que, em princípio, e na prática, podem ser agregados para uso na construção de um perfil de dados sobre você, um diário digital com milhões de entradas. Alguns exemplos dos quais podem ser: uma listagem detalhada de todas as suas transações econômicas; um gráfico gerado por GPS de onde você viajou; uma lista de todos os endereços da Web que você visitou e os detalhes de cada pesquisa que você iniciou online; uma lista de todos os seus sinais vitais, como pressão arterial e frequência cardíaca; todas as suas ingestão alimentar para o dia; e qualquer outro tipo de dados que possam ser medidos. Ao passar por esse experimento de pensamento, você começa a ver a complexa trilha de dados que você gera todos os dias e como esses mesmos dados podem ser coletados e armazenados eficientemente através do uso de tecnologias de informação. É aqui que podemos começar a ver como a tecnologia da informação pode impactar os valores morais. À medida que essa coleta de dados se torna mais automatizada e sempre presente, devemos perguntar quem está no controle da coleta desses dados e o que é feito com ele uma vez que eles foram coletados e armazenados? Quais pedaços de informação devem ser tornados públicos, que se mantiveram privados, e quais devem ser autorizados a se tornar propriedade de terceiros como corporações? Questões sobre a produção, o acesso e o controle da informação estarão no centro dos desafios morais em torno do uso da tecnologia da informação.Pode-se argumentar que a situação apenas descrita não é diferente das questões morais que giram em torno da produção, acesso e controle de qualquer necessidade básica de vida. Se uma das partes tem o privilégio da produção exclusiva, acesso e/ou controle de algum recurso natural, então isso por necessidade proíbe outros de utilizar esse recurso sem o consentimento do proprietário exclusivo. Isso não é necessariamente assim com informações digitais. A informação digital não é exclusiva, o que significa que todos nós podemos, pelo menos teoricamente, possuir as mesmas informações digitais sem excluir seu uso de outros. Isso porque copiar informações digitais de uma fonte para outra não requer a eliminação da cópia anterior. Ao contrário de um objeto físico, teoricamente, todos nós podemos possuir o mesmo objeto digital que ele pode ser copiado indefinidamente sem perda de fidelidade. Uma vez que fazer essas cópias é muitas vezes tão barato que é quase sem custo, não há nenhum obstáculo técnico para a disseminação de todas as informações, desde que haja pessoas dispostas a copiá-las e distribuí-las. Apenas apelos à moralidade, ou justiça econômica podem impedir a distribuição de certas formas de informação. Por exemplo, as mídias de entretenimento digital, como músicas ou vídeos, tem sido um campo de batalha recorrente à medida que usuários e produtores da mídia digital lutam para reduzir ou estender a distribuição gratuita deste material. Portanto, compreender o papel dos valores morais na tecnologia da informação é indispensável para o projeto e uso dessas tecnologias (Johnson, 1985, Moore, 1985, Nissenbaum, 1998, Spinello, 2001).