Livro: "Estudo Biográfico: Samuel Alexander"

O filósofo australiano Samuel Alexander (1859–1938) foi uma figura proeminente na filosofia britânica do início do século XX. Ele é mais conhecido como um dos progenitores do emergentismo britânico, um movimento que afirmava que a mente “emerge” da matéria. Alexander rejeitou o idealismo e, consequentemente, também pode ser rotulado de “novo realista” ao lado de artistas como Bertrand Russell; no entanto, ao contrário de outros novos realistas, Alexander manteve laços estreitos com o idealismo britânico ao longo de sua carreira, e sua ontologia é sem dúvida semelhante ao idealismo absoluto de FH Bradley. O sistema metafísico maduro de Alexander é apresentado em sua maior obra Espaço, Tempo e Deidade.(1920). Alexander concebe o mundo como uma hierarquia de níveis: o espaço e o tempo ficam no nível mais baixo e, através de um processo de emergência, dão origem aos níveis de matéria, vida, mente e divindade. Esses níveis são permeados por características “categóricas” da realidade, como substância, universais e causalidade. Embora Alexander seja conhecido principalmente como metafísico, ele também escreveu extensivamente sobre muitos outros tópicos filosóficos, incluindo a história da filosofia, ética, estética e filosofia da religião. Alexander passou a maior parte de sua carreira profissional na Universidade de Manchester, onde apoiou vários movimentos na educação e no feminismo. Em sua morte, Alexander deixou seus papéis filosóficos e correspondência para a Biblioteca John Rylands em Manchester,Embora Alexander nunca tenha fundado uma escola de filosofia, seu trabalho foi amplamente comemorado durante sua vida. Seu amigo e colega John Laird descreve Espaço, Tempo e Deidade como “a mais ousada aventura em metafísica especulativa detalhada” desde Hobbes. Ele acrescenta que, “os revisores de Alexander, em geral, ficaram profunda e agradecidos, se raramente foram convencidos” (Laird 1939: 61–5). Alexander foi creditado por ter influenciado figuras tão diversas quanto o filósofo do processo AN Whitehead, John Anderson o “pai da filosofia australiana” e sua escola em Sydney, e o filósofo da história RG Collingwood. Vários estudos foram produzidos sobre o trabalho de Alexander em meados do século XX, mas desde então ele foi negligenciado.