Livro: "Estudo Biográfico: Wesley Salmon"

Wesley Charles Salmon (1925 – 2001) foi uma figura central na filosofia da ciência do século XX. Trabalhando na tradição de Hume, o Salmão desenvolveu uma versão sofisticada do empirismo combinando uma abordagem genuinamente probabilística com o realismo sobre entidades teóricas. Os escritos do salmão, caracterizados por um estilo sistemático e cristalino, abrangem uma vasta gama de tópicos, incluindo a lógica, a filosofia do espaço e do tempo, as bases da probabilidade e da inferência científica, racionalidade, realismo e explicação científica, um dos principais focos da sua produção há mais de trinta anos. Ao contrário da “vista recebida” hempeliana, o Salmão desenvolveu um conceito de explicação segundo o qual explicar meios para exibir os mecanismos causais responsáveis pela ocorrência de fenómenos. Convencido de que o nosso conhecimento é incerto e que a causalidade deve ser definida em termos probabilísticos, prosseguiu uma versão probabilística do mecânico, abrindo uma nova tendência de investigação na literatura sobre a explicação, conhecida como “neomumocrucimento”. As opiniões de Salmão sobre todos os temas que abordou continuam a alimentar uma nova reflexão e um debate em curso.Após uma nota biográfica (secção 1), esta entrada examina os pontos de vista do Salmão sobre a probabilidade (secção 2), confirmação (secção 3), espaço e tempo (secção 4), explicação e causalidade (secção 5), racionalidade e realismo (secção 6). Embora necessário neste tipo de ensaio, tal partição é um pouco artificial, porque as ideias de Salmon estão estritamente interligadas: a sua conceção de explicação causal baseia-se na sua visão de frequência da probabilidade e fundamenta um conceito de racionalidade que considera o conhecimento causal dos fenómenos como crucial para a nossa compreensão tanto do mundo como da ação humana.